纜索護欄是柔性護欄的主要代表形式，它是一種以數根施加初張力的纜索固定于立柱上而組成的結構，它主要依靠纜索的拉應力來抵抗車輛的碰撞，吸收碰撞能量。纜索護欄屬柔性結構，車輛碰撞時纜索在彈性范圍內工作，可以重復使用，容易修復。立柱間距比較靈活，受不均勻沉陷的影響較小。風景區公路采用纜索護欄較為美觀。

積雪地區，纜索護欄對掃雪的障礙稍少。纜索護欄可按設置地點和防撞等級及埋置方式分類。根據設置地點可纜索護欄實測項目分為路側和中央分隔帶兩類。